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随着电子商务和可持续发展需求、可见性和效率的提高，包装系统正与时俱进地快速变化。当今供应链中的每个细节都在被放大研究、检查、权衡和测试，以寻求新的效率和优势。包装是近年来受到高度重视的组件之一，带来了在各种关键方面发挥作用的新创新。
“包装的知名度从未如此之高，”保护性包装产品分销商麦克法兰包装的零售和3PL大客户销售总监雷切尔·费罗斯说道。“零售商对其包装抱有很高的期望，所有利益相关者的要求都需要得到倾听和考虑。包装解决方案中平衡各个部门的不同优先事项是一项复杂的任务，特别是当可持续性和循环性仍然是决策的核心时。”
供应链目前面临的挑战没有疫情期间那么严重。尽管这可能会减轻当前的压力，但“公司在做出改变方面变得更加灵活，以保持供应链的敏捷性”，主要提供营销、包装、印刷和供应链解决方案，总部位于芝加哥的当纳利包装解决方案、表格和标签高级副总裁布莱恩·泰克特表示。
包装正在随着气候的变化而需要调整。尽管包装和标签决策者开始看到一些供应链和市场状况在2022年趋于稳定，但参与当纳利2023 年（非）包装现实调查的受访者中，87%的人仍然表示，其全球供应链的中断促使其组织改变了其供应链管理方式。在这些受访者中，72%的人在这一年中不得不改变包装选择。近四分之三的受访者做出了改变以最大限度地降低成本，60%的受访者改变了设计以提高效率并降低运输成本。
调查还显示，包装决策者比过去更提前规划他们的选择。“根据这些数据，我们可以看到公司更加关注他们采购的包装材料的方式、地点和内容，以及这将如何影响他们的整体供应链，”泰克特说，“这是一个复杂的过程，不是一刀切的。集成RFID标签等技术的包装可实现物品级跟踪，从而优化库存管理和供应链效率。”
如今，包装领域最受关注的话题莫过于可持续发展。危险品和危险品产品和服务提供商Labelmaster的服务高级经理杰·约翰逊表示，在2023年7月举行的联合国危险品运输专家小组委员会会议上，“可持续发展几乎是每个人都在谈论的话题，五到十年前，人们抱怨包装成本，但他们并不担心或强制要求取回包裹，或再次使用它们，或不使用某些类型的材料来运输，因为它们会影响 垃圾填埋场和废物流，”约翰逊说，“但我们现在明白了。
“你几乎必须申请例外或豁免才能使用某些类型的包装材料，因为各国不希望它们被添加到废物流中，”约翰逊指出。包装的可持续性仍然是行业的首要任务，当纳利报告中90%的决策者称其为关键考虑因素。减少材料浪费（72％的受访者）、材料可回收性（66％）和使用回收材料（50％）等创新是可持续包装趋势的重点关注领域。
可持续包装可以包括可生物降解、可堆肥或可回收的包装选项，并且可能包括提供与较重包装相同水平的产品保护的较轻包装解决方案。循环性——当一个物品被更新或再生而不是被浪费时——也是可持续发展的一个组成部分，受到关注和探索。“包装设计师考虑的问题是如何更可持续地生产材料而不会对性能产生负面影响，以便零售商可以专注于获得最高质量的产品而不牺牲有效性，”泰克特说。
费洛斯表示，麦克法兰还发现，可持续包装是零售商的“重中之重”。“一旦被视为商品，越来越多的企业开始看到正确的包装可以带来的潜在环境节约，除此之外，消费者要求企业继续更换可持续包装替代品的压力越来越大。”
与会泄漏、凹陷且需要工具打开和关闭的金属油漆罐相比，Labelmaster的新型Capsuloc可重复使用塑料危险品运输容器提供了一种更安全、更便捷的方式来运输易燃液体和其他危险品。
麦克法兰的2022年拆箱调查显示，如果零售商不使用可持续包装，近三分之一的消费者将不会再次购买。“我们看到越来越多的零售商考虑到其包装在整个包装生命周期中的二氧化碳排放总量，这一点显而易见，”费洛斯说。
“解决方案的重点是减少包装材料，同时提高产品保护，”她补充道。“在权衡更换为可持续包装替代品时，零售商不仅要考虑所使用的材料，还要考虑包装所涉及的供应链的所有领域，这一点很重要。”
一些新的、可持续的包装材料可能更昂贵，而且性能不如以前的版本。在联合国小组委员会会议上，Labelmaster安排了一场关于调整危险品法规以支持可持续包装系统的演讲，这是一项特别艰巨的挑战。
“这当然是我们在全球范围内打交道的每个人的要求，以提供更容易的包装可持续性和可回收性，但有时你不能对危险品做到这一点，因为它们会产生负面反应，”约翰逊说，“但有人尝试调整隔热包装、化学品包装和传染性包装，以便能够更好地为公众提供安全。”
保护和可持续性的协调将继续需要调整。处理和运输包裹的人员以及沿途公众的安全仍然至关重要。“在某些情况下，可持续性会导致一些交通问题，”约翰逊说，“随着行业的发展和情况的变化，从硬木原生纸到软木再到再生纸，纤维束的质量、胶水的量和纸板的结构都会受到影响，以至于纸箱无法发挥作用。”
使用必须满足性能和环境标准的再生塑料或再生纤维板也会出现类似的挑战。因此，许多制造商和其他各方正在迅速尝试改进其包装系统。此外，一些托运人对其包装在运输过程中提供的保护面临着更严格的要求。“我们看到了很多这样的情况，这并不是一件坏事，”约翰逊说，“认识到包装需要在运输过程中以某种方式发挥作用来保护公众，这一点需要根深蒂固。”
对于包装供应商及其客户来说，现在是测试新技术、工艺和材料以探索可用性和性能的时候了。对于危险材料运输来说，挑战尤其严峻。“人们越来越认识到尝试使用可持续产品进行危险品运输，但并非所有回收的可持续产品要求都能够保护运输中的危险货物而不出现兼容性或性能问题，”约翰逊说。
“您仍然需要一个足够坚固的包装，以保护公众免受物品在运输过程中带来的风险或危害，同时具有成本效益、易于获得和使用，并且不会在此过程中产生大量废物，” 他补充道。
电子商务的发展促使许多公司寻求帮助，了解专门适用于电子商务相关包装的法规。
“Labelmaster的大型项目之一是帮助人们开发电子商务项目，并帮助他们认识到邮政法规与常规的地面、航空或船舶不同，”约翰逊说，“每种模式和每个主管部门都有一些差异。公司需要了解他们在做什么、产品是如何监管的以及包装要求和限制是什么。”
电子商务对包装趋势产生了明显的影响。在当纳利的调查中，60%的受访者表示，他们公司的电子商务订单比上一年有所增加。“为了满足需求，包装和标签规范者必须调整他们的选择来满足这些需求——74%根据包装的可用性改变了材料，64%对标签做了同样的事情，”泰克特说，“对电子商务包装设计的关注正在与实体包装设计相媲美，这是一个有趣的发展，因为电子商务继续优于前几年。”
电子商务的兴起给交付速度带来了压力，这使得供应链的可见性和跟踪比以往任何时候都更加重要。这引起了人们对集成技术并实现物品级跟踪的智能包装越来越感兴趣。智能包装可以通过为公司提供数据来改善库存管理等，从而提高效率。
“我们对RFID感到兴奋，主要是因为它直接影响供应链效率，”泰克特说。“虽然RFID对于该行业来说并不陌生，但随着美国顶级零售商要求其供应商在某些产品上预先贴上RFID标签，以优化库存管理和供应链运营，RFID正在复兴。“无论您是在商店还是仓库，扫描RFID标签都会告诉您有关产品原产地、运输和目的地的所有信息，帮助零售商为消费者提供更加无缝的体验。”
从技术角度来看，“一个具有巨大价值的特定趋势是能够使用二维码和其他技术来推动特定领域的安全和保障”，维实洛克的首席供应链官彼得·安德森指出。智能包装的价值在于，可以对产品在运输过程中的储存条件进行日益复杂的测量。
“就智能包装而言，有助于供应链完整性的一项令人兴奋的功能是能够跟踪温控环境中的温度变化，这在食品和饮料领域以及药品保健包装中尤其有价值—— 即临床试验，”安德森说。
包装中的标准首选选项正在被高度优化的变体所取代。优化包装旨在为单个产品提供理想的尺寸、材料、组件和设计，从而限制浪费并最大限度地提供保护。例如，麦克法兰创新实验室的内部设计团队设计了一种电子商务包装，其强度比标准欧洲瓦楞纸箱制造商联合会的纸箱14%，同时使用的材料减少13%，浪费减少35%，从而消除了对纸箱的需求。用于粘合。
这些变体的目标是提供更好的品牌体验，减少所需的空隙填充量，并提供更高的强度和性能，”费洛斯说，“这些需求必须与电子商务包装的要求相平衡，要求其可路边回收并提供某种二次利用，以减少总体二氧化碳排放量。
空间和能源效率将继续得到更多考虑，降低总成本将是重中之重，优化包装可以在管理成本和应对存储和劳动力成本等挑战方面发挥重要作用。一系列的包装选项和挑战可能令人困惑。对于托运人和其他供应链各方来说，关键往往是关注他们的具体需求和要求，并分析正确的包装如何支持他们的整体供应链。“你可以根据你的目标使包装发挥尽可能多或尽可能少的作用，”约翰逊说，“通常情况下，这只是弄清楚你想要完成什么并确定你的痛点。那么你只需要投资来帮助你克服这些挑战。”
麦克法兰包装推出了全新的快速纸箱组装系统，可帮助包装商在几秒钟内构建纸箱，并将包装效率提高高达70%。这一正在申请专利的新解决方案由麦克法兰的创新实验室团队创建，旨在通过将手动纸箱组装时间从10秒缩短到不到3秒来提高运营效率。
这种独特的包装设备将为麦克法兰客户定制，并与麦克法兰独有的包装纸箱设计配合使用，这些设计经过优化，可在使用更少材料的同时提供更高的性能强度，从而增加托盘填充量并减少运输成本和二氧化碳排放。3D印刷单元可以快速组装最大16×12英寸的纸箱，并具有可变深度选项，使得该解决方案对包装大量小包裹的在线和多渠道零售商具有吸引力。【海名会展】2023青岛印包展
